Национальная служба здравоохранения Великобритании (NHS) запускает революционное испытание устройства для интерфейса «мозг-компьютер», способного изменять активность мозга с помощью ультразвука. Эта технология обещает стать прорывом в лечении депрессии, зависимостей, обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР) и эпилепсии.
Как работает устройство?
Устройство, разработанное американской некоммерческой организацией Forest Neurotech, представляет собой имплант, размещаемый под черепом, но вне мозга. Оно способно:
- Сканировать активность мозга с помощью ультразвука, создавая 3D-карты активности нейронов с высокой точностью.
- Изменять активность нейронов с помощью направленных ультразвуковых импульсов, стимулируя или подавляя определенные области мозга.
По сравнению с традиционными инвазивными имплантами, использующими электроды, эта технология менее травматична и позволяет воздействовать на множество областей мозга одновременно.
Зачем это нужно?
Многие состояния, такие как депрессия, тревожность и эпилепсия, связаны с нарушениями на уровне нейронных цепей, а не отдельного участка мозга. Новая технология может помочь восстановить баланс в этих цепях, предложив пациентам, страдающим от тяжелых форм заболеваний, альтернативное лечение.
Доктор Аймун Джамджум, ведущий проект в NHS, отметил:
«До трети пациентов с депрессией или эпилепсией не поддаются традиционным методам лечения. Эта технология может стать для них спасением».
Испытания в Великобритании
В рамках испытаний, финансируемых Агентством передовых исследований и изобретений (Aria), устройство будет протестировано на 30 пациентах. Участниками станут люди, перенесшие травмы головы, из-за которых часть их черепа временно удалена. Это позволяет установить устройство без дополнительных хирургических вмешательств.
Преимущества технологии
- Точность: 3D-карты активности мозга имеют в 100 раз более высокое разрешение, чем стандартные МРТ.
- Минимальная инвазивность: Устройство можно установить без необходимости проникновения в мозг.
- Гибкость: Потенциально технология подходит для лечения широкого спектра заболеваний.
Этические вопросы
Успех проекта может привести к значительным изменениям в медицине, но также вызывает вопросы:
- Приватность данных: Кто будет владеть данными активности мозга?
- Неожиданные эффекты: Важно избежать изменений личности или принятия решений.
- Использование технологии: Может ли она быть использована в неблагоприятных целях, например, для дискриминации?
Профессор Клэр Элвелл из Университетского колледжа Лондона подчеркнула:
«Технологии развиваются быстрее, чем этическое регулирование. Нам нужно тщательно оценивать воздействие таких вмешательств».
Будущее исследования
Если испытания пройдут успешно, разработчики планируют начать полноценные клинические исследования на пациентах с депрессией. Проект Forest 1 – лишь часть масштабной программы Aria по развитию нейротехнологий, включающей исследования нейронных роботов, генной инженерии клеток мозга и лабораторных «мозговых органоидов».
Эти разработки открывают новые горизонты для медицины, обещая улучшить качество жизни миллионов людей.
